شمال
شمال (The North) یکی از مناطق وستروس (westeros) است و تا پیش از جنگ فتح (War of Conquest) کشوری مستقل بوده است. شمال تمامی نواحی جنوب دیوار (The Wall) تا شمال نک (The Neck) را در بر می گیرد. خاندان استارک (House Stark) برای مدت چند هزار از فراز قلعه ی وینترفل (Winterfell) بر شمال حکومت کرده اند. سایر خاندان های برجسته شمال را خاندان بولتون (House Bolton)، آمبر (Umber)، کار استارک (Karstark) و مندرلی (Manderly) تشکیل می دهند. حرام زاده های شمالی را به نام "اسنو" (Snow) می شناسند.
جغرافیای شمال
شمال بسیار وسیع است، بزرگترین قلمروی هفت پادشاهی (Seven Kingdoms) است و مساحت آن تقریبا با مجموع مساحت تمام شش پادشاهی دیگر روی هم برابر است. شمال تراکم جمعیتی پایینی دارد. تعدادی معدود از برج های دیده بانی و روستا های کوچک در دل دشت های و جنگل های وسیع، تپه های پوشیده از کاج و کوه های پر از برف شمال جای گرفته اند. زمستان های شمال بسیار سرد و سخت است، و حتی در تابستان ها نیز برف می بارد.
شمال دو سد دفاعی عمده دارد. یکی دیوار در شمال، که منزل گاه مردان نایت واچ (Night Watch) است و از مرزهای شمالی در برابر تهدید وحشی های (Wildings) آن سوی دیوار (Beyond the Wall) حفاظت می کند. مانع دیگر باتلاق ها و مرداب های غیر قابل گذر نک در جنوب است. باریکی این ناحیه و دشواری عبور از آن، نک را تبدیل به مرزی طبیعی برای شمال کرده است. دژ مهیب موت کیلین (Moat Cailin) بر تنها مسیر قابل عبور از نک احاطه دارد و هر گونه تهدید احتمالی را دفع می کند. در این نقطه شاهان شمال (Kings in the North) بار ها و بار ها تهاجم جنوبی ها را دفع کرده اند.
شمال را دو دریای بزرگ احاطه کرده اند. دریای شیورینگ (Shivering Sea) در شرق و دریای سانست (Sunset Sea) در غرب. در نزدیکی ساحل هر دو دریا جزایر بسیاری قرار دارند، برخی مسکونی و برخی غیر قابل سکونت. دو رو زرگ زمین های شمال را سیراب مب کنند. رود وایت نایف (White Knife) که در وایت هاربور (White Harbor) به دریا می ریزد و چون از نزدیکی وینترفل رد می شود، امکان تجارت دریایی را با آن را ایجاد می کند. رود دیگر لست ریور (Last River) نام دارد که از لست هرت (Last Hearth) رد می شود.
مکان های قابل ذکر
- وینترفل، دژی بزرگ در مرکز شمال، دژ باستانی خاندان استارک
- وایت هاربور، یکی از بزرگ ترین شهر های هفت پادشاهی و مهم ترین بندر شمال
- نک، یک ناحیه تنگه مانند در مرز جنوبی، یک باتلاق وسیع که منزلگاه مردم مرداب (Crannogmen) است. قلعه ی ویرانه ی موت کیلین در شمال آن قرار دارد. این ناحیه سدی طبیعی در برابر هر گونه تهاجم از جنوب است.
- دیوار، یک بنای عظیم الجثه که از شمال در برابر زمین های وحشی آن سوی دیوار حفاظت می کند. زمین های نایت واچ که هدیه (The Gift) نام دارند، دیوار را از بقیه ی شمال جدا می کند.
- اسکاگوس (Skagos)، جزیره ای دور افتاده در دریای شیورینگ، گفته می شود آدم خوار ها و اسب های شاخدار (Unicorn) در آن زندگی می کنند.
- جنگل گرگ ها (Wolfswood)، یک بیشه ی وسیع که از وینترفل تا استونی شور (Stony Shore) در ساحل غربی امتداد یافته است.
- زمین های ماهور (Barrowlands)، یک دشت پر از تپه که پشته هایی از نخستین انسان ها (First Men) در آن واقع است.
- صخره های خاکستری (Grey Cliffs)، یک سری صخره در ساحل شرقی و در مجاورت کارهولد (Karhold)
- ریلز (The Rills)، یک ناحیه در شمال غربی زمین های ماهور و در شرق استونی شور
مردم
تقریبا همه ی مردم شمال از نسل نخستین انسان ها هستند. آن ها مردمانی سرسخت خشن و جسورند که راحتی جنوب را به دیده ی تحقیر می نگرند. اغلب آن ها هنوز خدایان قدیم (Old Gods) درختان ویروود (Weirwood) را می پرستند. البته تعدادی کمی از جمله مندرلی ها استثنا هستند. مندرلی ها از نسل آندال ها (Andal) هستند و به مذهب هفت اعتقاد دارند.
آب و هوا و زمین شمال در برابر نیاز های روزمره مردمان به راحتی تسلیم نمی شود. سرمای مداوم و چنگ آهنین زمستان شمالی ها را از مردمان پادشاهی های جنوب نک جدا کرده است. تمام زندگی در گرو این حقیقت است که زمستان خواهد رسید و آن ها باید خود را آماده کنند تا از آن جان به در ببرند. در چنین محیطی نه از تواضع تو خالی خبری است ،نه از تشریفات درباری و نه از تورنومنت ها (Tourneys) و فرهنگ تجملی. فرهنگ آن ها هرگز با رسوم جنوبی تماس چندانی نداشته، از این رو مردمان شمال، خصوصا استارک ها، سخت پایبند شرفی هستند که با دسیسه ها و توطئه های مرسوم در دربار های جنوبی آلوده نشده است. شمالی ها حافظه ای طولانی دارند و چیزی را فراموش نخواهند کرد. یک لرد شمالی که در پی گرفتن انتقام مشروعش بر نیاید، باید این تهدید را که مردانش علیهش برگردند را به جان بخرد.
برخی شمالی ها در نواحی دور افتاده زندگی می کنند، مناطقی دور دست که در آن مردمان تنها کمی بیش از قبایل و طوایفی از جنگجویان وحشی هستند. حتی این مردم دور افتاده از جمله مردم مرداب، قبایل کوهستان شمالی (Northern mountain clans) و اسکاگوسی ها واسال استارک ها هستند. آن ها البته این اجازه را دارند که رسوم و سنن سابق خود را ادامه دهند مشروط بر ان که به وینترفل وفادار بمانند.
نشان های خانوادگی در شمال به میزان قابل توجهی از جنوب ساده تر است، که بیان گر آن است که شوالیه گی در شمال نفوذ کمتری دارد. به علت وجهه ی مذهبی آن، بسیاری از شمالی ها حاضر نمی شوند آیین های مقدس را انجام دهند و از این رو شوالیه (Knight) نمی شوند. با این وجود شمال ها به نایت واچ احترام بسیاری می گذارند.